কলকাতা, ৬ আগস্টঃ দীর্ঘদিনের শূন্যপদ ও বাড়তে থাকা মামলার চাপের মধ্যে অবশেষে স্বস্তির খবর কলকাতা হাই কোর্টে। সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী মঙ্গলবার একসঙ্গে আট জন নতুন বিচারপতি শপথ নিতে চলেছেন। রাষ্ট্রপতি ভবন তাঁদের নিয়োগে অনুমোদন দিয়েছে বলে প্রশাসনিক সূত্রের খবর। আইনজীবীদের একাংশের মতে, এই নিয়োগের ফলে বিচারপতির ঘাটতি কিছুটা হলেও কমবে এবং বিচারপ্রক্রিয়ায় গতি আসবে।
গত ১২ মে সুপ্রিম কোর্টের কলেজিয়াম কলকাতা হাই কোর্টে বিচারপতি নিয়োগের জন্য নয় জন আইনজীবীর নাম কেন্দ্রীয় সরকারের কাছে সুপারিশ করেছিল। জানা গিয়েছে, তাঁদের মধ্যে আট জনের নিয়োগে সবুজ সংকেত মিলেছে। শপথ নেওয়ার অপেক্ষায় রয়েছেন আর্যক দত্ত, অতরূপ বন্দ্যোপাধ্যায়, সন্দীপ দে, পার্থসারথি রায়, সুদীপ দেব, অনুজ সিং, অর্জুন রায় মুখোপাধ্যায় এবং নিষাদ মেদেরা।
কলকাতা হাই কোর্টে অনুমোদিত বিচারপতির সংখ্যা ৭২। বর্তমানে কর্মরত বিচারপতির সংখ্যা অনেকটাই কম। নতুন আট জন দায়িত্ব নেওয়ার পর সেই সংখ্যা বেড়ে দাঁড়াবে ৪৯-এ। ফলে দীর্ঘদিনের শূন্যপদ কিছুটা পূরণ হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
আইনজীবীদের মতে, গত দুই দশকেরও বেশি সময়ে একসঙ্গে এত সংখ্যক বিচারপতির নিয়োগের নজির খুব কম। সেই কারণেই এই নিয়োগকে তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে। বিশেষ করে বিচারাধীন মামলার সংখ্যা ক্রমাগত বাড়তে থাকায় আদালতের উপর চাপও বেড়েছে। দেওয়ানি, ফৌজদারি, সাংবিধানিক এবং জনস্বার্থ মামলার দীর্ঘ অপেক্ষা বিচারপ্রার্থীদের দুর্ভোগ আরও বাড়িয়েছে।
এর পাশাপাশি কলকাতা হাই কোর্টের অধীন আন্দামান এবং জলপাইগুড়ি সার্কিট বেঞ্চেও নিয়মিত শুনানি চলছে। এই দুই বেঞ্চে পর্যায়ক্রমে বিচারপতিদের পাঠাতে হয়। ফলে মূল হাই কোর্টে বিচারপতির ঘাটতি আরও প্রকট হয়ে উঠছিল। আইনজীবীদের দাবি, নতুন বিচারপতিরা দায়িত্ব গ্রহণ করলে মামলার শুনানির গতি বাড়বে এবং বিচারপ্রার্থীদের অপেক্ষার সময়ও কিছুটা কমতে পারে।
দীর্ঘদিন ধরেই কলকাতা হাই কোর্টে বিচারপতি নিয়োগের দাবি উঠছিল। আদালতের কাজের চাপ এবং বিচারপতির শূন্যপদ নিয়ে একাধিকবার উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন আইনজীবী ও বিচারপ্রার্থীরা। সেই প্রেক্ষাপটে একসঙ্গে আট জনের নিয়োগকে বিচারব্যবস্থার জন্য গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ বলেই মনে করছে আইন মহল। এখন নজর আগামী মঙ্গলবারের শপথ গ্রহণ অনুষ্ঠানের দিকে।
