শিলিগুড়ি, ২৬ অক্টোবরঃ পুরসভা নির্বাচন যত এগিয়ে আসছে, ততই জোরালো হচ্ছে ভোটের স্বচ্ছতা ও গণতান্ত্রিক অধিকার রক্ষার প্রশ্ন। এই আবহে সমস্ত বিরোধী রাজনৈতিক দলকে একজোট হওয়ার আহ্বান জানালেন শিলিগুড়ির প্রাক্তন মেয়র গৌতম দেব। তাঁর অভিযোগ, ভোটার তালিকার বিশেষ নিবিড় সংশোধন (SIR) থেকে শুরু করে ইভিএম এবং ভোট গণনা নির্বাচনী প্রক্রিয়ার একাধিক ধাপ নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। তাই রাজনৈতিক মতপার্থক্য সরিয়ে রেখে ভোটাধিকার রক্ষায় সম্মিলিত উদ্যোগ প্রয়োজন বলে মনে করছেন তিনি।
সম্প্রতি এক সাংবাদিক বৈঠকে গৌতম দেব বলেন, গণতন্ত্রের মূল ভিত্তি মানুষের ভোটাধিকার ও মতপ্রকাশের স্বাধীনতা। নির্বাচনে প্রত্যেক যোগ্য ভোটার যাতে নির্ভয়ে নিজের ভোট দিতে পারেন, তা নিশ্চিত করা জরুরি। তাঁর দাবি, রাজ্যে SIR প্রক্রিয়ায় বিপুল সংখ্যক মানুষের নাম ভোটার তালিকা থেকে বাদ পড়েছে বলে অভিযোগ উঠেছে। ভোটার তালিকা সংশোধনের পদ্ধতি এবং ট্রাইব্যুনালের সিদ্ধান্ত কার্যকর করা নিয়েও প্রশ্ন রয়েছে বলে জানান তিনি।
ভোটার তালিকা নিয়ে বিতর্কের পাশাপাশি ইভিএমের স্বচ্ছতা নিয়েও উদ্বেগ প্রকাশ করেন প্রাক্তন মেয়র। তাঁর বক্তব্য, নির্বাচনে ব্যবহৃত ইভিএমের নিরপেক্ষতা নিয়ে যে সংশয় তৈরি হয়েছে, তার যথাযথ নিষ্পত্তি হওয়া প্রয়োজন। নির্বাচনী ব্যবস্থার উপর মানুষের আস্থা বজায় রাখতে অভিযোগগুলির স্বচ্ছ তদন্ত এবং প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ জরুরি বলেও দাবি করেন তিনি।
এই প্রসঙ্গে কলকাতায় ইভিএম পুড়িয়ে দেওয়ার ঘটনা এবং শিলিগুড়িতে পোস্টাল ব্যালটের বাক্স ভাঙা ও অতিরিক্ত ভোট থাকার অভিযোগও তুলে ধরেন গৌতম দেব। তাঁর দাবি, ওই ঘটনাগুলি নিয়ে লিখিত অভিযোগ জানানো হয়েছে। তবে ইভিএমে কারচুপির অভিযোগের পক্ষে সাংবাদিক বৈঠকে তিনি কোনও নির্দিষ্ট প্রমাণ তুলে ধরেননি। ফলে অভিযোগগুলির সত্যতা নির্ধারণে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের বক্তব্য ও তদন্তের ফল গুরুত্বপূর্ণ।
আসন্ন পুরসভা নির্বাচনকে সামনে রেখে বিরোধীদের ঐক্যবদ্ধ হওয়ার বার্তাও দিয়েছেন গৌতম দেব। তাঁর মতে, গণতান্ত্রিক অধিকার রক্ষার প্রশ্নে দলীয় স্বার্থের ঊর্ধ্বে উঠে সকলের একসঙ্গে কাজ করা প্রয়োজন। ভোটাররা যাতে কোনও ভয় বা বাধা ছাড়াই ভোট দিতে পারেন, তা নিশ্চিত করতে বিরোধী দলগুলির সম্মিলিত উদ্যোগ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে পারে।
পুরসভা ভোটের আগে তাঁর এই আহ্বান ঘিরে শিলিগুড়ির রাজনৈতিক মহলে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে। এক দিকে ভোটার তালিকা সংশোধন নিয়ে বিতর্ক, অন্য দিকে ইভিএমের বিশ্বাসযোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন এই দুই বিষয়কে সামনে রেখেই নির্বাচনী স্বচ্ছতার দাবি জোরদার করতে চাইছে বিরোধী শিবির। এখন দেখার, গৌতম দেবের এই ঐক্যের ডাক বাস্তবে বিরোধী দলগুলিকে কতটা কাছাকাছি আনতে পারে।
