আলিপুরদুয়ার, ১৯ জুনঃ টানা বর্ষণের মধ্যে মর্মান্তিক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারাল চার বছরের এক শিশু। ঘটনাটি ঘটেছে আলিপুরদুয়ার জেলার ভার্নাবাড়ি চা বাগান এলাকায়। জমে থাকা জলে তলিয়ে শিশুর মৃত্যুর পর ক্ষোভে ফেটে পড়েন স্থানীয় বাসিন্দারা। প্রতিবাদে জয়গাঁ-আলিপুরদুয়ার রাজ্য সড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ দেখান তাঁরা।
স্থানীয় সূত্রে জানা গিয়েছে, শুক্রবার সকালে পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে এক আত্মীয়কে পৌঁছে দিতে বাড়ি থেকে বেরিয়েছিল শিশুটি। পরে ফেরার পথে রাস্তার পাশে জমে থাকা জলের মধ্যে পড়ে যায় সে। পরিবারের সদস্যরা দ্রুত তাকে উদ্ধারের চেষ্টা করলেও শেষ পর্যন্ত তাকে বাঁচানো সম্ভব হয়নি। ঘটনার খবর ছড়িয়ে পড়তেই এলাকায় শোকের ছায়া নেমে আসে।
বাসিন্দাদের অভিযোগ, দীর্ঘদিন ধরে এলাকায় জলনিকাশি ব্যবস্থার অবনতি হয়েছে। স্থানীয় নর্দমা ও ড্রেনেজ ব্যবস্থার উপর বিভিন্ন ধরনের নির্মাণ হওয়ায় বৃষ্টির জল দ্রুত বেরোতে পারছে না। ফলে বর্ষার সময় বিস্তীর্ণ এলাকা জলমগ্ন হয়ে পড়ে। তাঁদের দাবি, বহুবার প্রশাসনের দৃষ্টি আকর্ষণ করা হলেও স্থায়ী সমাধানের উদ্যোগ নেওয়া হয়নি।
শিশুর মৃত্যুর ঘটনায় উত্তেজিত বাসিন্দারা স্থানীয় জনপ্রতিনিধিদের বিরুদ্ধে ক্ষোভ উগরে দেন। একদল বিক্ষোভকারী সংশ্লিষ্ট এলাকার দায়িত্বপ্রাপ্ত জনপ্রতিনিধির বাড়ির সামনেও বিক্ষোভ প্রদর্শন করেন। তাঁদের বক্তব্য, দীর্ঘদিনের জলাবদ্ধতার সমস্যার ফলেই এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটেছে।
ঘটনার খবর পেয়ে পুলিশ ও প্রশাসনের আধিকারিকরা এলাকায় পৌঁছন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনার পাশাপাশি অবরোধকারীদের সঙ্গে কথা বলেন তাঁরা। প্রশাসনের পক্ষ থেকে ঘটনার তদন্তের আশ্বাস দেওয়া হয়েছে।
এদিকে শিশুর মৃত্যুর ঘটনায় গোটা এলাকায় শোকের আবহ তৈরি হয়েছে। স্থানীয়দের দাবি, অবিলম্বে কার্যকর জলনিকাশি ব্যবস্থা গড়ে তুলে ভবিষ্যতে যাতে এমন দুর্ঘটনা না ঘটে, তার জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ করতে হবে। এখন প্রশাসনের পরবর্তী উদ্যোগের দিকেই তাকিয়ে রয়েছে ভার্নাবাড়ি চা বাগান এলাকার মানুষ।
