জলপাইগুড়ি, ২২ সেপ্টেম্বরঃ এক পারে নাগরাকাটা, অন্য পারে জলপাইগুড়ি। মাঝখানে এত দিন ছিল মূর্তি নদীর টান। সেই দূরত্বেই এ বার তৈরি হল নতুন সেতু। প্রায় ২০ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত সেতুর উদ্বোধন করলেন মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী। উত্তরবঙ্গ সফরের মাঝেই জলপাইগুড়িতে এসে সেতুর উদ্বোধন করে যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়নে একগুচ্ছ বার্তা দিলেন তিনি।
মূর্তি নদীর উপর নতুন এই সেতু চালু হওয়ায় দুই এলাকার যোগাযোগ আরও সহজ হবে বলে প্রশাসনের তরফে জানানো হয়েছে। শুধু একটি সেতুতেই থামছে না কাজ। মুখ্যমন্ত্রী জানিয়েছেন, আরও দু’টি সেতু তৈরির কাজ চলছে। ফলে উত্তরবঙ্গের এই অংশে সড়ক যোগাযোগের পরিকাঠামো আরও শক্তিশালী করার পরিকল্পনার ইঙ্গিত মিলেছে তাঁর বক্তব্যে।
তবে নতুন সেতুর উদ্বোধনের মঞ্চে উঠে এল পুরনো ক্ষতের কথাও। গত বছর প্রাকৃতিক দুর্যোগে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল কালীখোলা ব্রিজ। সেই সেতুর পুনর্নির্মাণের অনুমোদনও দিয়ে যাওয়ার কথা জানান মুখ্যমন্ত্রী। তাঁর বক্তব্য, দ্রুতই কাজ শুরু হবে।
শুভেন্দু বলেন, ‘‘প্রায় ২০ কোটি ব্যয়ে এই সেতু নির্মাণ করা হল। আরও দু’টি ব্রিজ তৈরি করা হচ্ছে। এ ছাড়াও গত বছর প্রাকৃতিক দুর্যোগে কালীখোলা ব্রিজের উপর যে সেতুটি ভেঙে গিয়েছিল, সেটির কাজের অনুমোদন দিয়ে গেলাম। দ্রুত সেতু নির্মাণের কাজ শুরু হবে।’’
উত্তরবঙ্গের ক্ষেত্রে সেতু মানে শুধু নদী পারাপারের সুবিধা নয়। পাহাড়, জঙ্গল আর নদীঘেরা এই ভূখণ্ডে একটি সেতু বদলে দিতে পারে যাতায়াতের হিসাব, কমাতে পারে পথের দূরত্ব, বাড়াতে পারে বাণিজ্য ও পর্যটনের সম্ভাবনাও। সেই দিক থেকেই মূর্তি নদীর উপর নতুন সেতুর উদ্বোধনকে দেখছে সংশ্লিষ্ট মহল।
কোচবিহার থেকে জলপাইগুড়ি, তার পর আলিপুরদুয়ার উত্তরবঙ্গ সফরে একাধিক কর্মসূচিতে অংশ নিচ্ছেন মুখ্যমন্ত্রী। তারই মধ্যে মূর্তি নদীর উপর নতুন সেতু উদ্বোধন করে তাঁর বার্তা, যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়নকে আরও গতি দিতে চাইছে রাজ্য সরকার।
নতুন সেতুতে এ বার নদীর দু’পারের দূরত্ব কমল। আর তার সঙ্গে উন্নয়নের সড়কপথে নাগরাকাটা ও জলপাইগুড়ির যোগসূত্রও আরও দৃঢ় হল।
