শিলিগুড়ি, ২ এপ্রিলঃ শিলিগুড়ি বিধানসভা কেন্দ্রে তৃণমূল কংগ্রেস প্রার্থী গৌতম দেবের মনোনয়ন জমা দেওয়াকে ঘিরে এদিন চোখে পড়ার মতো ভিড় জমে। সকাল থেকেই দলীয় কর্মী-সমর্থকদের ঢল নামতে থাকে, যার ফলে গোটা এলাকা একপ্রকার উৎসবের আবহে পরিণত হয়। রাস্তাজুড়ে স্লোগান, পতাকা ও উচ্ছ্বাস—সব মিলিয়ে মনোনয়ন কেন্দ্রের চারপাশে তৈরি হয় এক ব্যতিক্রমী পরিবেশ।
মনোনয়ন জমা দেওয়ার পর গৌতম দেব জানান, এই বিপুল জনসমাগম শুধু দলীয় কর্মী-সমর্থকদের উপস্থিতিতেই সীমাবদ্ধ নয়, বরং বহু সাধারণ মানুষের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ তাঁকে বিশেষভাবে অনুপ্রাণিত করেছে। তিনি বলেন, “মানুষের এই ভালোবাসা ও সমর্থন আমার কাছে বড় দায়িত্ব। আমি সেই দায়িত্ব যথাসাধ্য নিষ্ঠার সঙ্গে পালন করার চেষ্টা করব।”
শিলিগুড়ির সার্বিক উন্নয়নই তাঁর মূল লক্ষ্য বলে উল্লেখ করেন তিনি। শহরের পরিকাঠামো, নাগরিক পরিষেবা ও সামগ্রিক জীবনমান উন্নয়নের জন্য তিনি ভবিষ্যতেও নিরলসভাবে কাজ করে যেতে চান বলে আশ্বাস দেন। নিজের দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনের অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরে গৌতম দেব বলেন, বহুবার মনোনয়ন জমা দিলেও এমন স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ ও মানুষের উচ্ছ্বাস তিনি আগে খুব কমই দেখেছেন।
তিনি আরও জানান, মানুষের এই বিশ্বাস ও আস্থাকে মর্যাদা দেওয়াই তাঁর প্রধান লক্ষ্য। সেই উদ্দেশ্যে তিনি আগামী দিনেও প্রতিদিন নিজেকে শহরের উন্নয়নের কাজে নিয়োজিত রাখবেন বলে প্রতিশ্রুতি দেন। তাঁর মতে, রাজনীতি শুধু নির্বাচনের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়, বরং মানুষের পাশে দাঁড়িয়ে তাঁদের সমস্যা সমাধানের মধ্যেই প্রকৃত দায়িত্ব নিহিত।
প্রতিপক্ষ প্রসঙ্গে প্রশ্ন করা হলে গৌতম দেব স্পষ্টভাবে জানান, তিনি এই লড়াইয়ে বিজেপিকে প্রধান চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখছেন না। তাঁর কথায়, অতীত নির্বাচনের ফলাফলই দেখিয়ে দিয়েছে যে শিলিগুড়ির মানুষ বিজেপির প্রতি কতটা আস্থা রাখেন। পাশাপাশি তিনি দাবি করেন, শহরের মানুষ ইতিমধ্যেই বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের কাজকর্ম, দৃষ্টিভঙ্গি ও মানসিকতা বিচার করে নিজেদের মত গড়ে নিয়েছেন।
এই পরিস্থিতিতে সাধারণ মানুষের সমর্থন নিয়ে তিনি যথেষ্ট আশাবাদী বলেও জানান গৌতম দেব। তাঁর বিশ্বাস, মানুষের এই আস্থা ও ভালোবাসা তাঁকে আগামী দিনে আরও বড় দায়িত্ব পালন করতে শক্তি জোগাবে এবং শিলিগুড়ির উন্নয়নের পথকে আরও সুদৃঢ় করবে।
